O jogador do New York Islanders Matthew Schaefer falou sobre o luto pela perda da mãe, Jennifer, e sobre por que quer que outras pessoas se lembrem de quem ela era. Ela morreu de câncer de mama em fevereiro de 2024, aos 56 anos, mais de um ano antes de Schaefer ser escolhido como a primeira seleção geral no Draft da NHL de 2025. Ele tem 19 anos.
“Cada pessoa vive o luto de um jeito diferente”, disse Schaefer à Us. Ele contou que encontrou conforto ao falar sobre a mãe e dizer às pessoas que não a conheciam como ela era. Também incentivou as pessoas a guardarem as lembranças felizes, em vez de se concentrarem apenas nas últimas semanas da vida dela, quando a doença já havia cobrado seu preço.
Schaefer se lembrou de Jennifer como uma mãe dedicada, que continuou colocando a família em primeiro lugar durante o tratamento contra o câncer. Ela apoiava Schaefer e o irmão mais velho dele, Johnny, e, segundo ele, tentava se levantar e fazer coisas por eles, mesmo quando ele precisava insistir para que ela descansasse. Ele também se recordou do sorriso dela e de sua risada marcante e contagiante.
Em 2 de novembro, Schaefer inaugurou o Jennifer Schaefer Child Support Center no R.J. Zuckerberg Cancer Center da Northwell, em Lake Success, Nova York. A Islanders Children’s Foundation contribuiu com US$ 150.000 para financiar a sala com tema de hóquei, onde as crianças podem brincar e receber apoio enquanto um dos pais passa por tratamento contra o câncer. O espaço inclui mensagens pessoais de Schaefer.
Ele disse que a mãe ficaria honrada por ter seu nome na sala e esperava que ela oferecesse às crianças um lugar onde pudessem jogar ou conversar com um terapeuta, sentindo-se afastadas do ambiente hospitalar. As crianças que visitarem o local receberão uma pulseira com uma joaninha, símbolo que Schaefer associou às joaninhas que viu depois da morte da mãe. As pulseiras também terão o número dele e as cores do Islanders, como mensagem de apoio às crianças e às famílias delas.
Fontes: Us Weekly.