Novos documentos judiciais oferecem uma possível explicação para a decisão de Oprah Winfrey de se retirar como produtora executiva de “On the Record”, um documentário sobre acusações de abuso sexual contra Russell Simmons, pouco antes de sua estreia no Festival de Sundance de 2020. O documento sugere que dúvidas levantadas por uma amiga não identificada a respeito da acusadora Drew Dixon podem ter contribuído para a decisão de Winfrey.
Em janeiro de 2020, Winfrey disse aos cineastas que retiraria seu nome do projeto, a menos que eles o tirassem do festival. Ela declarou publicamente que acreditava nas mulheres e as apoiava, mas considerava que era necessário fazer mais e que ela e os cineastas divergiam quanto à direção criativa do filme. Mais tarde, disse ao programa “CBS This Morning” que queria que o relato fosse preciso e que algumas histórias continham inconsistências.
O novo material foi apresentado pelos advogados de Dixon em um processo movido por Simmons contra a Warner Bros. Discovery, que exibiu o documentário na HBO. Ele inclui uma carta dos cineastas a Winfrey que parece abordar preocupações que ela havia manifestado sobre Dixon. Segundo a carta, essas preocupações envolviam alegações de que Dixon tivera um relacionamento amoroso com Simmons na época da suposta agressão e estaria buscando fama e dinheiro ao fazer a acusação. Dixon negou ter tido um relacionamento com Simmons naquela época.
Os cineastas contestaram as alegações na carta e argumentaram que, mesmo que fossem verdadeiras, elas não demonstrariam que Dixon não havia sido estuprada. Dixon acusou Simmons de tê-la estuprado em 1995; ele negou veementemente a acusação. Mais tarde, ela o processou por difamação por causa da afirmação feita por ele em uma entrevista de que ela estava mentindo.
Simmons foi acusado por 12 mulheres de estupro, tentativa de estupro e outras condutas sexuais impróprias. Ele deixou o cargo na Def Jam em 2017 e não foi acusado criminalmente. Ele nega ter cometido qualquer irregularidade.
Fontes: Page Six.