Beth Holloway dit qu’elle a senti qu’elle devait prendre la tête des recherches pour retrouver sa fille Natalee, âgée de 18 ans, après sa disparition lors d’un voyage à Aruba pour fêter la fin de ses études en 2005. Une nouvelle série documentaire Netflix en trois épisodes, Taken: Natalee Holloway, suit les efforts de Beth depuis le premier jour des recherches jusqu’aux aveux de Joran van der Sloot, qui a reconnu en 2023 avoir tué Natalee.

Beth est arrivée sur l’île quelques heures après avoir appris que Natalee avait manqué son vol de retour. D’autres jeunes participants au voyage lui avaient dit que Natalee avait été vue pour la dernière fois montant dans une voiture avec van der Sloot, qui avait d’abord affirmé être de passage depuis les Pays-Bas. Beth se souvient avoir pensé qu’il y avait suffisamment d’informations pour commencer à chercher sa fille, mais dit s’être sentie seule après que van der Sloot eut fait une déclaration à la police et que l’enquête n’eut pas progressé immédiatement.

La famille et des bénévoles ont mis en place une ligne téléphonique pour recueillir des informations et ont vérifié les signalements de personnes ayant aperçu Natalee sur l’île. Beth s’est également exprimée régulièrement dans les médias, disant vouloir maintenir la pression sur Aruba. Les recherches ont suscité de faux espoirs à répétition, se souvient-elle, car des pistes qui semblaient prometteuses n’ont pas permis de retrouver Natalee.

Van der Sloot a d’abord déclaré à la police que Natalee avait bu, qu’elle l’avait accompagné sur une plage et que des agents de sécurité l’avaient ensuite aidée à rejoindre son hôtel. Des images de vidéosurveillance de l’hôtel ont ensuite montré qu’elle n’y avait pas été déposée. Van der Sloot et les frères Deepak et Satish Kalpoe ont été arrêtés en juin 2005. Les frères ont nié toute implication et ont été libérés, tandis que van der Sloot a changé plusieurs fois de version. L’ancien chef adjoint de la police d’Aruba, Gerold Dompig, déclare dans la série que les enquêteurs n’ont pas pu prouver ce qui s’était passé.

Les trois hommes ont été libérés en septembre 2005. Beth est rentrée en Alabama après avoir passé une grande partie de l’été à Aruba, mais a continué à chercher des réponses. En 2010, van der Sloot a proposé de révéler où se trouvaient les restes de Natalee en échange de 250 000 dollars. Le FBI a enregistré l’accord et établi que ses indications sur l’endroit étaient fausses.

Van der Sloot a ensuite été condamné à 28 ans de prison au Pérou pour le meurtre de Stephany Flores en 2010. En 2023, il a été extradé vers les États-Unis pour répondre d’accusations de tentative d’extorsion et de fraude électronique liées à son offre faite à Beth. Il a plaidé coupable, et son accord prévoyant qu’il commence à purger une peine de 20 ans pour fraude en même temps que sa peine existante incluait l’obligation d’expliquer ce qui était arrivé à Natalee.

Beth s’est d’abord opposée à un accord qui aurait pu permettre à van der Sloot de passer moins de temps en prison qu’elle ne le jugeait mérité, mais elle a finalement choisi d’écouter son récit. Elle a dit que sa description de la mort de Natalee était dévastatrice, mais qu’elle pensait qu’il disait la vérité. Pour Beth, ces aveux ont mis fin à l’incertitude qu’elle décrivait comme l’aspect le plus éprouvant de l’affaire.

Sources: E! News.