Beth Holloway diz que sentiu que precisava liderar a busca por sua filha de 18 anos, Natalee, depois que ela desapareceu durante uma viagem de formatura a Aruba, em 2005. Uma nova docussérie de três partes da Netflix, Taken: Natalee Holloway, acompanha os esforços de Beth desde o primeiro dia da busca até a confissão de Joran van der Sloot, em 2023, de que matou Natalee.
Beth chegou à ilha poucas horas depois de saber que Natalee não havia embarcado em seu voo de volta para casa. Ela soube por outros jovens que estavam na viagem que Natalee fora vista pela última vez entrando em um carro com van der Sloot, que inicialmente afirmou estar visitando o local vindo dos Países Baixos. Beth se lembra de ter acreditado que havia informações suficientes para começar a procurar a filha, mas disse que se sentiu sozinha depois que van der Sloot prestou depoimento à polícia e a investigação não avançou de imediato.
A família e os voluntários criaram uma linha para receber pistas e acompanharam relatos de avistamentos pela ilha. Beth também falava regularmente com a imprensa, dizendo que queria manter a pressão sobre Aruba. Ela se lembra de que a busca trouxe repetidas falsas esperanças, pois as pistas que pareciam promissoras não levaram a Natalee.
Van der Sloot disse inicialmente à polícia que Natalee havia bebido, ido com ele a uma praia e, mais tarde, sido ajudada por seguranças a entrar no hotel. Imagens das câmeras de segurança do hotel mostraram posteriormente que ela não havia sido deixada lá. Van der Sloot e os irmãos Deepak e Satish Kalpoe foram presos em junho de 2005. Os irmãos negaram envolvimento e foram soltos, enquanto van der Sloot mudou repetidamente seu relato. O ex-vice-chefe da polícia de Aruba Gerold Dompig diz na série que os investigadores não conseguiram provar o que havia acontecido.
Os três homens foram soltos em setembro de 2005. Beth voltou ao Alabama depois de passar boa parte do verão em Aruba, mas continuou buscando respostas. Em 2010, van der Sloot ofereceu revelar onde estavam os restos mortais de Natalee em troca de US$ 250.000. O FBI gravou o acordo e constatou que a informação dada por ele sobre o local era falsa.
Mais tarde, van der Sloot foi condenado a 28 anos de prisão no Peru pelo assassinato de Stephany Flores, em 2010. Em 2023, foi extraditado para os Estados Unidos para responder a acusações de tentativa de extorsão e fraude eletrônica relacionadas à oferta feita a Beth. Ele se declarou culpado, e o acordo para começar a cumprir uma pena concomitante de 20 anos por fraude incluía explicar o que aconteceu com Natalee.
Beth inicialmente se opôs a um acordo que poderia fazer com que van der Sloot cumprisse menos tempo do que ela acreditava que ele merecia, mas acabou optando por ouvir o relato dele. Ela disse que a descrição da morte de Natalee foi devastadora, mas que acreditava que ele estava dizendo a verdade. Para Beth, a confissão pôs fim à incerteza que ela descreveu como a parte mais torturante do caso.
Fontes: E! News.