Matt Damon e David Letterman fizeram uma breve e inesperada aparição na estreia da quarta temporada de The Gilded Age, exibida no domingo, 1º de novembro. Os dois ficaram visíveis por cerca de seis segundos, a partir de aproximadamente oito minutos e 33 segundos de episódio, enquanto atravessavam uma rua vestidos de acordo com o cenário do drama de época. Nenhum dos dois teve falas.

Damon apareceu com costeletas e um bigode espesso, enquanto Letterman manteve sua barba cheia. A participação surgiu durante a pesquisa para a próxima aparição de Damon no programa de Letterman para a Netflix, My Next Guest Needs No Introduction.

Segundo a showrunner Isabel Richardson, a equipe de produção descobriu que Damon havia começado sua carreira como ator figurante. Isso fez com que uma aparição em um drama de época ao lado de Letterman, que há muito tempo queria trabalhar como figurante depois de ver seu amigo Gary Mule Deer em Annie Hall, parecesse uma ideia apropriada.

Richardson disse que Damon escolheu imediatamente o conceito da participação a partir de uma lista de possíveis ideias para segmentos externos, chamando-o de “a ideia mais boba e ridícula”. A equipe então pesquisou produções filmadas em Nova York e identificou The Gilded Age. Uma conexão entre um produtor de linha de My Next Guest e alguém que trabalhava na série da HBO ajudou a levar o pedido adiante.

A proposta chegou à produtora executiva de The Gilded Age, Kate Churchill, que a apresentou ao criador e showrunner Julian Fellowes, à responsável pelo departamento de drama da HBO, Francesca Orsi, e ao CEO da HBO, Casey Bloys. Todos apoiaram a ideia, embora Churchill estivesse preocupada que os convidados reconhecíveis pudessem distrair os espectadores.

Para manter a participação sob controle, a cena foi filmada em um set fechado e concebida como uma tomada que a produção já precisava. Coordenar as agendas dos atores e os preparativos da produção provou ser complicado, incluindo a exigência de que Damon fosse pago como figurante apesar de trabalhar por meio de sua própria empresa.

Churchill lembrou que Letterman estava muito entusiasmado e curioso durante as filmagens. Richardson disse que Damon riu ao longo do dia e precisou segurar o próprio bigode para evitar que ele se soltasse. Churchill descreveu a colaboração como um momento excepcionalmente autêntico e agradável para ambas as produções.

Fontes: Just Jared.