Matt Damon und David Letterman hatten einen kurzen, unerwarteten Auftritt in der Premiere der vierten Staffel von „The Gilded Age“, die am Sonntag, dem 1. November, ausgestrahlt wurde. Die beiden waren etwa sechs Sekunden lang zu sehen, beginnend ungefähr bei acht Minuten und 33 Sekunden nach Beginn der Folge, als sie in Kleidung passend zum Schauplatz des Historiendramas über eine Straße gingen. Keiner von beiden hatte einen Dialog.

Damon trug Koteletten und einen buschigen Schnurrbart, während Letterman seinen vollen Bart behielt. Der Gastauftritt entstand im Zuge der Recherche für Damons bevorstehenden Auftritt in Lettermans Netflix-Sendung „My Next Guest Needs No Introduction“.

Laut Showrunnerin Isabel Richardson erfuhr das Produktionsteam, dass Damon seine Karriere als Statist begonnen hatte. Daher erschien ein Auftritt in einem Historiendrama an der Seite von Letterman, der schon lange als Statist arbeiten wollte, nachdem er seinen Freund Gary Mule Deer in „Annie Hall“ gesehen hatte, als passende Idee.

Richardson sagte, Damon habe das Konzept für den Gastauftritt umgehend aus einer Liste möglicher Ideen für Außendrehs ausgewählt und es als die „dümmste, lächerlichste Idee“ bezeichnet. Das Team prüfte daraufhin Produktionen, die in New York gedreht wurden, und identifizierte „The Gilded Age“. Eine Verbindung zwischen einem Produktionsleiter von „My Next Guest“ und jemandem, der an der HBO-Serie arbeitete, half dabei, die Anfrage voranzubringen.

Der Vorschlag erreichte die ausführende Produzentin von „The Gilded Age“, Kate Churchill, die ihn dem Schöpfer und Showrunner Julian Fellowes, der HBO-Dramachefin Francesca Orsi und dem HBO-CEO Casey Bloys vorlegte. Alle unterstützten die Idee, obwohl Churchill befürchtete, dass die bekannten Gäste die Zuschauer ablenken könnten.

Um den Auftritt kontrolliert zu halten, wurde die Szene an einem geschlossenen Drehort gefilmt und als Einstellung konzipiert, die die Produktion ohnehin benötigte. Die Koordination der Zeitpläne der Schauspieler und der Produktionsabläufe erwies sich als kompliziert, einschließlich der Vorgabe, Damon trotz seiner Arbeit über seine eigene Firma als Statisten zu bezahlen.

Churchill erinnerte sich, dass Letterman während der Dreharbeiten äußerst enthusiastisch und neugierig gewesen sei. Richardson sagte, Damon habe den ganzen Tag gelacht und seinen Schnurrbart festhalten müssen, damit er sich nicht löste. Churchill beschrieb die Zusammenarbeit als einen ungewöhnlich authentischen und erfreulichen Moment für beide Produktionen.

Quellen: Just Jared.