“Taken: Natalee Holloway” di Netflix ripercorre la scomparsa nel 2005 della diciottenne Natalee Holloway ad Aruba attraverso interviste a sua madre, Beth, ai suoi amici, agli agenti dell’FBI e a Gerold Dompig, all’epoca capo della polizia dell’isola. La serie racconta le indagini e gli eventi che alla fine portarono Joran van der Sloot a confessare di averla uccisa.
Natalee fu vista per l’ultima volta il 30 maggio 2005, mentre lasciava un bar e saliva in auto con van der Sloot e i fratelli Deepak e Satish Kalpoe. La sua amica Madison Greer ha detto che il gruppo non si allarmò quando Natalee se ne andò con loro, anche perché sull’isola i taxi potevano essere normali auto senza contrassegni. Greer ha ricordato che van der Sloot si era presentato come uno studente universitario dei Paesi Bassi.
Dopo aver saputo che sua figlia era scomparsa, Beth andò ad Aruba e affrontò van der Sloot a casa sua. A quanto riferito, lui le disse di aver baciato Natalee su una spiaggia e poi di averla accompagnata al suo hotel dopo che aveva battuto la testa e le guardie di sicurezza l’avevano aiutata a entrare. Beth ha detto che credeva che lui sapesse cosa fosse successo, pur non sapendo quali parti del suo racconto fossero vere.
Van der Sloot fu arrestato solo 10 giorni dopo la scomparsa di Natalee. La polizia arrestò anche i fratelli Kalpoe, che non furono mai incriminati in relazione al caso e continuano a dichiararsi innocenti. Dompig ha detto che gli investigatori erano privi di prove forensi e sottoposti a un’intensa pressione pubblica. Inizialmente la polizia arrestò due guardie di sicurezza dell’hotel mentre verificava il racconto di van der Sloot; in seguito, le riprese mostrarono che, contrariamente a quanto aveva dichiarato, non aveva accompagnato Natalee al suo hotel.
Dompig ha detto che van der Sloot fornì agli investigatori versioni contraddittorie e cambiò ripetutamente la propria storia. Ha inoltre descritto le complicazioni legate al padre di van der Sloot, Paulus, avvocato destinato a diventare giudice ad Aruba. Van der Sloot fu rilasciato dalla custodia il 3 settembre 2005 per mancanza di prove sufficienti. Gli investigatori non trovarono mai il corpo di Natalee.
Il documentario riflette anche sul modo in cui il caso fu seguito ad Aruba. La giornalista Dilma Arends Geerman ha detto che alcuni abitanti del posto rimasero delusi dalla copertura americana, che dava l’impressione che l’isola non stesse facendo nulla. L’imprenditore Charles Croes, che aiutò Beth nelle ricerche, ha detto che la comunità attribuiva grande valore alla gentilezza verso i visitatori, data l’importanza del turismo per la sua economia.
Nel 2010, l’avvocato di Beth, John Q. Kelly, ricevette un’email da van der Sloot, che si offriva di portarlo da Natalee in cambio di 250.000 dollari. Kelly ha detto che sospettava che l’offerta fosse falsa, ma vide l’opportunità di perseguire accuse di estorsione e frode telematica. Dopo che Kelly incontrò van der Sloot ad Aruba e gli versò una parte del denaro, van der Sloot sostenne che il corpo di Natalee era stato collocato nelle fondamenta di una casa in costruzione. Gli investigatori dell’FBI e Kelly scoprirono che il racconto non era vero, perché all’epoca la casa non era in costruzione.
Prima che le autorità potessero procedere con quelle accuse, van der Sloot fu condannato per l’omicidio di un’altra giovane donna, Stephany Flores Ramírez, e incarcerato in Perù. Greer e Beth hanno detto di essere state arrabbiate e sconvolte dall’omicidio. Dompig ha detto di essere rimasto scioccato e di credere che la mancata soluzione del caso di Natalee avesse reso van der Sloot più pericoloso.
Nel 2023, agenti dell’FBI estradarono van der Sloot in Alabama per le accuse di estorsione e frode telematica. L’agente in pensione Alexandra Montilla, che lo accompagnò sul volo, ha ricordato che lui raccontò di aver ucciso un coniglio dopo che aveva graffiato sua figlia. Ha detto che quel racconto contribuì a convincerla che fosse pericoloso.
Mentre si trovava in Alabama, van der Sloot confessò, durante un test del poligrafo, di aver ucciso Natalee a colpi di mazza su una spiaggia di Aruba e di averne gettato il corpo nell’oceano. L’agente dell’FBI in pensione Michael Leverock ha detto che inizialmente dubitò dell’affermazione secondo cui il corpo non sarebbe stato riportato a riva. Ha aggiunto che un viaggio ad Aruba gli aveva mostrato che, nella zona in questione, i venti provenienti dalla costa potevano trascinare qualcosa al largo. Beth ha descritto l’ascolto della confessione come orribile, ma ha detto che la parte più tormentosa era stata non sapere cosa fosse successo.
Van der Sloot sta scontando la sua pena in Perù. “Taken: Natalee Holloway” è disponibile in streaming su Netflix.
Fonti: Page Six.