Todrick Hall se dit reconnaissant que sa comédie musicale off-Broadway « Midnight » suscite des discussions, même si la production est critiquée pour sa représentation de l’esclavage. Hall a écrit, mis en scène et créé le spectacle, dans lequel il tient le rôle de Rail, un homme réduit en esclavage qui tombe amoureux de Richard, un propriétaire de plantation blanc et son voisin.
À l’affiche du Daryl Roth Theatre de New York, la comédie musicale a été critiquée par certains, qui lui reprochent de réviser l’histoire de l’esclavage, d’exploiter les traumatismes des Noirs et de donner à ses dangers un caractère fantastique à des fins artistiques.
Hall a déclaré qu’il accordait de l’importance au théâtre qui interpelle le public et encourage des conversations plus approfondies. Il s’est souvenu d’avoir vu de nombreuses comédies musicales avec son partenaire sans que cela les amène à réfléchir ensemble, ajoutant qu’il y avait aussi une place pour des productions qui le font.
L’idée de « Midnight » est venue à Hall pendant la pandémie, alors qu’il suivait le mouvement Black Lives Matter. Il a expliqué avoir choisi de situer l’histoire à l’époque de l’esclavage pour remonter à ce qu’il considère comme les racines des divisions qui persistent aujourd’hui.
Hall a également répondu aux critiques sur les réseaux sociaux, affirmant qu’il souhaitait défendre l’œuvre tout en partageant son point de vue avec respect. Il s’est opposé à ceux qui prétendent que la comédie musicale ne représente pas le public noir dans son ensemble et a évoqué la diversité des spectateurs qu’il voit aux représentations, notamment des personnes de races, d’âges et d’orientations sexuelles différents.
Hall a dit qu’il ne voulait pas dicter aux spectateurs, y compris aux publics noirs et queer, la façon dont ils devraient interpréter le spectacle. Il souhaite plutôt qu’ils prennent en considération le travail consacré à ses mélodies, à ses personnages, à ses arcs narratifs et à ses rebondissements.
Sources: Page Six.