Dustin Hoffman affirme que le tournage de « The Graduate » a été une expérience profondément difficile, malgré le fait que le film de 1967 soit devenu par la suite un classique et lui ait valu sa première nomination aux Oscars.
Dans un extrait de ses mémoires à paraître, « Look at Me », obtenu par le New Yorker, Hoffman écrit qu’il avait souvent le sentiment d’être sur le point d’être renvoyé alors qu’il travaillait avec le réalisateur Mike Nichols. Il affirme que Nichols a changé de manière flagrante une fois la production commencée, passant de quelqu’un de « merveilleux » à un homme extrêmement critique, d’une façon que Hoffman a trouvée choquante et déstabilisante.
L’acteur se souvient avoir vécu dans un état d’anxiété constant et s’être inquiété du fait que Nichols pensait qu’il avait été mal choisi pour interpréter Benjamin Braddock. Hoffman affirme également que le metteur en scène de théâtre Ulu Grosbard, après avoir visité le plateau, lui a dit que Nichols regrettait vivement de l’avoir engagé.
Hoffman se souvient avoir reçu des critiques concernant des détails comme ses sourcils et l’apparence de son cou. Il décrit un échange au cours duquel Nichols a réagi à une prise en lui demandant ce qu’il était en train de faire, puis en lui disant de faire le contraire. Hoffman affirme également que certaines scènes l’ont laissé épuisé et déshydraté, et que cette expérience l’a amené à se demander s’il voulait encore tourner un autre film.
« The Graduate », qui raconte la liaison de Braddock avec l’amie de la famille Mrs. Robinson, interprétée par Anne Bancroft, a ensuite reçu une importante reconnaissance. Nichols a remporté l’Oscar du meilleur réalisateur en 1968, tandis que Hoffman a reçu la première de ses sept nominations aux Oscars et a remporté un Golden Globe pour son interprétation.
Dans ses mémoires, Hoffman décrit le film comme un « autoportrait » de Nichols, mort en 2014 à l’âge de 83 ans. Hoffman écrit que le projet a servi à Nichols de moyen de canaliser sa haine de soi, faisant référence à la description antérieure du film par le réalisateur comme une création inconsciente.
« Look at Me » doit paraître le 10 novembre.
Sources: Page Six.