Rachel Apa, ex atleta della Division I, è morta il 1º novembre dopo essere crollata mentre correva la maratona di New York. Aveva 24 anni. La causa del decesso è stata la rabdomiolisi, una condizione che comporta la degradazione del tessuto muscolare e che può danneggiare gli organi quando le proteine entrano nel flusso sanguigno.
Apa, che aveva giocato a hockey su prato alla Bucknell University, è crollata a Central Park quando mancavano circa due miglia al traguardo. Sua madre, Michelle Apa, l’aveva filmata mentre appariva in forma al passaggio al miglio 14. Più avanti nella gara, Apa ha inviato un messaggio al padre, Steve, scrivendo «Ahi» al miglio 18, seguito da «Ahi, ahi» un miglio dopo.
Al miglio 24, la spettatrice Michaela Nicholas ha fatto il tifo per Apa, poi l’ha vista crollare, secondo un’intervista al New York Times pubblicata il 2 novembre. Nicholas e altri tre spettatori hanno tentato la rianimazione cardiopolmonare. Apa è stata portata in un ospedale vicino, dove i medici hanno cercato di salvarla per sei ore prima di dichiararne il decesso.
La New York Road Runners, che organizza la maratona, ha dichiarato di essere «profondamente addolorata» per la morte di una delle sue partecipanti.
Apa aveva da poco iniziato un programma M.B.A. alla Charleston Southern University. Aveva inoltre raccolto fondi per Parkinson’s Champions, dedicando la sua prima maratona al nonno, morto per il morbo di Parkinson nel 2022. La sua pagina di raccolta fondi aveva ottenuto più di 16.000 dollari per la ricerca sul Parkinson.
Nella biografia pubblicata sulla sua pagina di raccolta fondi, Apa ha scritto che suo nonno le aveva insegnato a mantenersi attiva e ad accettare le sfide. Ha detto che quegli insegnamenti continuavano a motivarla.
Fonti: E! News.